2021년 더불어민주당 ‘돈봉투 전당대회’ 의혹에 연루된 것 아니냐는 논란의 송영길 전 대표 보좌관이 검찰에 전격 소환됐다. 같은 날 의혹 핵심인물인 윤관석‧이성만 민주당 의원은 당 지도부를 만나 탈당 의사를 밝혔다. 민주당은 ‘대통령실 공천 개입’ 의혹으로 여당에 반격했다.

법조계에 의하면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 3일 오전 송 전 대표의 전직 보좌관 박모 씨를 피의자 신분으로 불러 조사했다. 박 씨는 2021년 전당대회를 전후한 시기에 7000만원을 송영길캠프에서 국회의원‧대의원 등에게 건넸다는 ‘전달책’ 의혹을 사고 있다.

검찰은 2021년 4월27~28일 강래구 전 한국수자원공사 감사가 마련한 6000만원이 돈봉투 20개에 300만원씩 나눠 담겨져 윤관석 의원에게 전달되는 과정에 박 씨가 관여한 것으로 보고 있다. 윤 의원은 이렇게 받은 돈봉투를 민주당 의원 수십명에게 재전달한 의혹을 받고 있다.

박 씨는 2021년 4월 말 강 전 감사가 조달한 1000만원을 이정근 전 민주당 사무부총장에게 전달한 혐의도 받는다. 검찰은 이 전 부총장이 1000만원을 봉투 20개에 50만원씩 나눠 담아 지역상황실장에게 건넨 것으로 보고 있다. 이렇게 마련된 수천만원의 돈은 당대표 경선에서의 송 전 대표 당선이 목적이었다는 게 검찰 측 추측이다.

박 씨는 검찰 출석길에 기자들과 만나 ‘돈봉투를 본 적도 없다는 것이냐’는 질문에 “당연하다”고 주장했다. 강 전 감사, 이 전 부총장과의 관계를 묻자 그는 “검찰이 잘 알 것이다. 성실하게 조사받겠다”고 답했다.

검찰은 ‘돈봉투 전당대회’ 의혹 연루 정황의 송 전 대표 측근들부터 조사해 자금 조달‧전달 과정 등을 규명한 뒤 ‘몸통’까지 수사망을 좁혀나간다는 방침이다. 송 전 대표는 2일 서울중앙지검에 자진출두해 출석의사를 밝혔지만 검찰은 사전에 협의된 적 없다며 돌려보냈다.

박 씨가 검찰에 소환된 3일 윤관석‧이성만 민주당 의원은 당 지도부에 탈당 의사를 전달했다.

윤 의원은 최고위원회의 후 기자들에게 “그간 여러 가지 당에 많은 누를 끼치고 국민들 걱정을 드린 점에 송구하게 생각한다. 여러 할 말은 많지만 조사나 과정에서 성실히 이 문제를 밝혀나가도록 하겠다”고 했다. 이 의원도 “국민 여러분과 지역구‧당에 이런 물의를 일으킨 거에 대해 진심으로 사과말씀을 드린다. 법적투쟁으로 진실을 밝혀나가는 데 최선을 다하도록 하겠다”고 했다.

민주당은 비명(비 이재명)계인 박광온 신임 원내대표 선출 후 ‘돈봉투 전당대회’ 의혹에 강경한 입장을 내비쳐왔다. 박 원내대표는 1일 서울 여의도 국회에서의 브리핑에서 ‘윤관석‧이성만 의원 등에 대한 탈당‧출당 조치도 논의될 수 있나’라는 질문에 “어떤 논의도 쇄신의원총회에서 배제되지 않는다”고 강조했다.

그간 의혹 핵심인물들에 대한 징계여부에 함구해온 이재명 민주당 대표는 ‘대통령실 공천 개입’ 의혹으로 여당에 맞불을 놨다. 이 대표는 3일 최고위 후 취재진과 만나 ‘윤관석‧이성만 의원 자진탈당을 설득했나’ ‘이 의원이 탈당하지 않겠다는 입장이었는데 당에서 제안했나’ 등의 물음에 즉답하지 않았다. 대신 “태영호 (국민의힘) 의원 녹취문제는 어떻게 된다고 합니까”라고 되물었다.

이 대표는 ‘검찰수사 후 (윤 의원 등이) 탈당해야 한다는 의견도 있다’라는 질문에도 “태영호 사건을 검찰이 수사한다고 하나? 원래 의무적 수사사항이라고 하던데”라며 즉답을 피했다.

국민의힘 지도부는 오는 8일 태 의원 등에 대한 당 윤리위원회의 소명 청취를 앞두고 ‘대통령실 공천 개입’ 의혹 녹취록도 함께 다뤄 달라고 윤리위에 요청했다.

강민국 수석대변인은 3일 “태영호 최고위원 발언과 관련해 확인되지 않거나 사실과 다른 얘기들이 언론을 통해 보도되고 있어 김 대표가 심각한 우려를 표했다”며 “김 대표는 당원‧국민 눈높이에 맞지 않는 일련의 사건들에 대해 윤리위에서 함께 (태 의원의 김구‧JMS 발언 논란 등과) 병합해 판단해줄 것을 요청했다”고 밝혔다.

태 의원은 최근 자신의 페이스북에 ‘JMS(Junk Money Sex) 민주당’이라는 글을 올리거나 백범 김구가 북한 김일성의 통일전선 전략에 당했다는 취지의 주장을 내놨다. 때문에 보편적 민심에 반(反)한다는 지적이 잇따랐다.

최근에는 태 의원이 이진복 대통령 정무수석으로부터 내년 총선 공천을 보장받는 대신 정부 외교정책을 옹호해달라는 요청을 받았다는 녹취록이 공개됐다. 태 의원, 이 수석 등은 녹취록 속 대화내용은 사실이 아니라는 입장이다. 반면 녹취록 내용이 사실이라면 대통령실은 공직선거법 9조 1항(공무원의 정치적 중립)을 위반한 셈이 된다.

여야가 서로의 금권선거 및 개발특혜 개입, 선거법 위반과 같은 중범죄 의혹을 두고 팽팽히 맞서는 가운데 협치가 완전히 실종됐다는 지적이 정치권 일각에서 나온다. 이 수석은 2일 박광온 민주당 원내대표를 만나 윤석열 대통령과의 회동을 제안했지만 거절당했다. 박 원내대표는 이재명 대표를 먼저 만나 영수회담을 갖는 게 순리라며 고개를 내저었다.

그러나 야권에서도 박 원내대표가 대통령실 요청에 응했어야 했다는 지적이 나온다. 박지원 전 국가정보원장은 3일 광주MBC라디오 ‘시사인터뷰 오늘’에서 “저는 일단 대통령께서 이 대표가 아닌 제2자인 박 원내대표에게 대화를 제의한 건 어떻게 됐든 대화를 하자는, 소위 최선은 아니지만 차선의 대화 재개라고 본다”며 “지금은 이 대표께서 길을 터줘야 한다. 이 대표가 ‘가르마’를 타 주면 최선의 방법일 수 있다”고 했다.

여권에서도 영수회담 성사 가능성에 의문을 표하는 목소리가 적지 않다. 홍준표 대구시장은 3일 페이스북에서 “대통령이 이 대표를 만나지 않는 이유는 (이 대표가) 중범죄로 기소된 피고인이고 대통령이 중대범죄 혐의자와 만나는 건 딜을 한다는 오해를 받을 수 있기 때문이지 결코 불통은 아닌 것으로 보인다”며 “박 원내대표를 만나겠다고 한 것을 보면 답이 나온다”고 했다.