지난 2019년 도입된 GS25의 반값택배는 일반택배의 반값 수준인 1800원부터 택배를 보낼 수 있다는 점에서 이용객들의 호응을 샀다.

반값택배는 론칭 첫 해에 9만 건에 불과했던 이용 건수가 지난해 1200만 건까지 늘면서 5년 만에 130배 이상 성장했다. 전년 대비 이용 건수는 2021년 299.3%, 2022년 75.7%, 지난해에는 15.3% 등 매년 증가하고 있다.

CU는 이듬해 알뜰택배를 선보였다. CU 관계자에 따르면 지난해 알뜰택배 이용 건수는 서비스를 도입한 2020년 이후 11배 이상 늘었다고 밝혔다. 전체 택배 중 알뜰택배를 이용한 이용객의 비중도 2020년 1.8%에서 지난해 25.3%로 매년 상승하고 있는 것으로 나타났다.

업계에서는 택배 서비스에서 GS25가 차지하고 있는 비율은 70% 이상일 것으로 보고 있다. 지난해 기준 월 평균 이용자 수는 GS25 반값택배가 약 100만 건, CU 알뜰택배는 30만여 건을 기록했다.

두 업체 모두 편의점 택배를 이용하는 고객들을 사로잡기 위해 새로운 서비스 출시에 힘쓰고 있다. GS25는 지난해 10월 기존 내륙-내륙, 제주-제주 형태로 운영하던 반값택배 서비스 범위를 제주-내륙까지 확대했다. GS25는 앞으로도 도서산간지역까지 반값택배 서비스를 확대할 계획이다. 이에 CU는 국제특송업체 DHL코리아와 손잡아 해외 배송에 나섰다.

최대 점포라는 강력한 무기를 가진 CU가 무섭게 GS25 추격에 나서고 있지만 아직까지 ‘편의점 택배는 GS25’라는 인식이 소비자들에게 있는 것으로 보인다.

이영애 인천대학교 소비자학과 교수는 “택배의 기본이 되는 점포 수에서 CU가 우위를 점하고 있는 만큼 순위는 언제든지 변할 수 있다”며 “두 업체 모두 소비자를 사로잡을 수 있는 사업 전략을 마련할 필요가 있다”고 밝혔다.