장거리레이더 연구개발 성공으로 장거리급 레이더를 자체 생산할 수 있는 국가로 도약했다. 

방위사업청(방사청)은 순수 국내기술로 개발한 장거리레이더가 전투용 적합 판정을 받아 개발에 성공했다고 18일 밝혔다.

장거리레이더는 항공방공식별구역에서 24시간 탐지·추적한 비행기 정보를 중앙방공통제소(KADIZ)에 전송하는 영공방어 체계다. 레이더에 포착된 정보는 공군 중앙방공통제소(MCRC)로 실시간 전송돼 즉각적인 방공작전에 활용된다.

2021년 2월 LIG넥스원과 체계개발 계약 체결 후 약 1년 반 동안 엄격한 시험평가를 거쳐 전투용 적합 판정을 받았다. 혹한기·혹서기 성능시험, 핵심부품 수명시험, 전자기 시험, 수십 차례의 비행시험, 미국 국방기관의 피아식별 인증시험 등을 통과하고 탐지거리, 탐지확률, 정확도 등에서 세계 최고 수준의 성능을 입증했다.

이번 개발의 주요 성과는 ▲대형 안테나 설계제작과 방열 기술 ▲한반도 환경에 최적화된 빔 템플릿 운용 기술 ▲GaN(질화갈륨) 소자 기반 반도체 송수신모듈 개발 등이 있다.

방사청은 2026년부터 양산에 착수해 노후 레이더를 신형 국산 장거리레이더로 교체할 계획이다.

윤창문 방사청 감시전자사업부장은 “장거리레이더 개발 성공은 방공작전 전력 향상과 함정·항공기·유도무기의 핵심 성능을 담당하는 국내 레이더 기술의 도약을 의미한다”며 “K-방산을 이끌어갈 무기체계가 될 것이다”고 전망했다.